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新海诚自编自导的最新动画长片《铃芽之旅》,无疑是开年来最让人惊喜的进口片。
【资料图】
上映前一天预售票房就已破亿,上映6天狂揽近4亿,不仅迅猛成为2023年度内地上映进口片票房冠军,也将大概率超过新海诚最知名的前作《你的名字》(5.75亿),刷新其个人电影作品与日本电影在国内的最高票房纪录。
对比漫威、DC新片入华后接连萎靡的走势,考量非热门档期新片普遍难有大作为的市场现状,《铃芽之旅》在三月淡季且滞后于日本本土小半年上映, 却能取得如此成绩,堪称现象级进口热片。
影片故事聚焦生活在日本九州县的高中少女铃芽。
一次偶然,她遇上了相貌英俊的少年“关门师”草太。两人在命运的牵引下,协力关闭了九州被打开的“灾难之门”。但就在这一过程中,铃芽也无意释放出镇守灾难之门的神秘“石猫”——大臣。好不容易获得自由身的猫大臣,遂将“关门师”草太的肉身和灵魂封印在一把三腿椅子中,试图让他接替自己孤苦无涯的“守门”任务。
为了拯救变为“三腿椅子”的草太,也为了关闭日本列岛上其他通往灾难的“往门”、压制引发地震的神秘力量“蚓厄”,少女铃芽奋不顾身地踏上了一场不断“关门”的冒险旅途。
影片从略显沉重的“灾难”主题出发,类型上也是有明显粉丝圈层属性的日本青春冒险类动画,考察它轻巧又迅猛的走红过程,离不开新海诚作为日本动画名导的口碑积累、效果拉满的宣传营销策略,以及影片本身“集大成”的纯熟品质。
从创作到营销协同发力、环环配合,为这样一部偏小众的作品劈开了成功大众化的破圈之路。
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新海诚的基本盘
有效的宣传转化
谈论《铃芽之旅》如何凭借品质俘获大批观众之前,导演新海诚其实在中国就已经具备一定知名度,自带稳固的受众基本盘。
无论是豆瓣8分+的《秒速5厘米》(2007)《言叶之庭》(2013),还是内地上映过、市场表现不错的《你的名字。》(2016)和《天气之子》(2019),新海诚和他的过往作品,在年轻一代观众(90后、00后)中拥有较高的认知度,甚至承载着他们的校园回忆。
新海诚电影里“壁纸级”的清新唯美画风、反复出现的浪漫恋爱情节,更是构成了其作品的风格标签,不光为粉丝影迷津津乐道,同时利于吸引陌生观众。
新海诚过往作品有一定知名度
新海诚自带的号召力稳住了核心受众,片方相当到位、效果极佳的宣传营销则进一步扩大了片子的影响力,赢得了不少路人观众的好感。
其中,新海诚与国内观众非常积极的双向奔赴最为突出。作为疫情三年来首位来华宣传的国际导演,新海诚的内地之行可谓效果拉满。
短短几天的国内宣传期,新海诚带着小椅子“草太”从北京吆喝到上海,直播采访见面会不间断,相当配合活动。他本人也是亲和幽默、乐于造梗的热点制造机,能现场表演配音才艺、与中国粉丝亲密互动送上手绘海报、持续在社交媒体分享来华见闻,对中国美食的称赞更是冲上热搜,引发网友热议。
死忠粉丝愿意花大钱参加北大首映礼只为见“诚哥”一面,新海诚也相当重视中国市场和观众的反馈。粉丝赠送的罗小黑、大熊猫、玲娜贝儿等小玩偶,都成了椅子“草太”中国之行交到的“朋友”。友善、可爱的氛围在戏外延续,自带讨喜的宣传亮点。
除了导演诚意满满又相当有梗的宣传之旅,片方组织的营销也非常扎实、有效,直击动画圈粉丝、学生群体和潜在年轻观众。
线上一个接一个的热搜、由北大开始的校园首映礼、路边随处可见的广告牌、饮料店便利店里精美的联名周边、观影赠送的票根海报,都刷足存在感,还能激发粉丝和年轻观众颇具仪式性的“打卡”、收藏愿望。进一步提升影片的舆论声量、带动群体观影不说,还能给喜欢的观众带来更丰富立体的沉浸式体验。
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新海诚的集大成之作
甜腻恋爱少了,情感更普世
戏外有记忆点和传播力的宣传是强效辅助,能在映前聚一波人气。最终能获得持续稳健的票房掘金力,靠的还是片子自身扎实的质量和可看性。
超过一般青春恋爱系动画的情感普适度和故事完成度,是它走红的核心力量。
影片号称“新海诚集大成之作”,这并非只是一句夸大的宣传标语,它涵盖了两个明确特点:
一是主题上的成人化,一定程度上弱化了以往作品中恋爱内容的甜腻中二感,强调了与现实共振的灾难后创伤疗愈,以及格局更大的“爱和情感”。
二是技法上的纯熟周全,即继续发扬画风精细、音乐动人的优势,讲好一个青春冒险类型故事,同时也拓宽了奇幻想象部分的边界,保持了娱乐可看性。
新海诚曾在采访中表示,《铃芽之旅》的故事可以从三个层面理解,包含:
在震灾中失去母亲的女主人公铃芽的成长和治愈之旅;
被变成椅子的男主角草太和帮助他恢复原状的女主铃芽的情感故事;
以及为了封印会带来灾祸的“往门”,两人一起从九州出发,最终到达日本东北地方的公路电影。
以上三个层面由内而外地组成了影片的叙事架构。最核心,也是最让影迷觉得突破的,便是新海诚对2011年日本“311”大地震,以及灾难后精神创伤的明确指涉。
看完全片观众会发现,女主铃芽曾在幼时经历地震、痛失母亲。她的灾后创伤反应并没有立刻发作,而是在不断的回避、抑制中推迟出现。
开头,17岁的铃芽在梦中仍是幼年,在旷野里惊慌地寻找母亲,就表明她未从十多年前的灾难创痛中走出。
她能够义无反顾地踏上关闭灾难之门的冒险之旅,不光是因为对少年草太一见钟情,能在此刻的现实里尝试挽救类似的灾难,用现在进行时的行动疗愈过去压抑的创痛,其实才是她义无反顾,如被直觉支使般踏上关门之旅的核心动因。
铃芽一路上造访各地废墟(学校、游乐园、城市下水道),将废墟上曾经存在过的、平实快乐的空间回忆化作心灵之力,才能关上灾难之门的设定,也对应着灾难后至关重要又常常被忽略的回溯与悼念。
新海诚认为,2011年前后出生的日本新一代基本无法体会关于震灾的记忆,只能从教科书中了解冷冰冰、缺乏实感的灾难信息。
片中,女主铃芽亲临废墟现场、付诸情感、回忆日常之美的悼亡方式,便是重现灾难带来的冲击、再次感受复杂情感的关键时机,也是经历过的人们好好告别、迎向未来的契机。
观者也会发现,这些冒险、回忆的情节不再为男女主的情感线服务,而是具备独立的疗愈价值,帮助他们成长。
《天气之子》《你的名字》里,男女主“千里姻缘一线牵”的浪漫关系,“恋爱抉择直接影响世界命运(灾难)”的剧情高潮设定,在《铃芽之旅》中就被明显弱化。
男主草太化作椅子的设定,使他在功能上更接近一种有灵性的道具,而非荷尔蒙溢满的恋爱对象。除了开头带点花痴感的“一见钟情”戏份,与末尾女主营救男主的力量大爆发,在大多数时间里,男女主都更接近冒险电影中彼此信任、合作默契的伙伴和搭档。
男女主的心智水平,也较前作主角显得更为成熟。
即便没有步入社会,但在铃芽和草太心中,“自己如何如何”并非他们一心追求的全部。他们的责任,他们与身边人的关联(比如铃芽和小姨之间的双向担忧),都切实影响着他们的行动,故事的叙事重心也落到了铃芽的成长,以及与亲情、友情、爱情、世情相关的人际关系上。
因此,比起再谈一场轰轰烈烈、改写世界命运的恋爱,女主如何在逐渐萌发的细微爱意中,体验人世的美好,与现实生活中的人们产生羁绊和联结,对抗灾难带来的孤独痛苦,才是更重要的叙事主线。
影片情感维度的拓宽和成熟化,很大程度降低了新海诚过往作品里的“中二”或“年轻情侣特供”属性,适应了更多观众的口味。
片中偶尔冒出来的恋爱粉红小气泡(比如呼应《你的名字》的搭讪梗——“我之前好像在哪里见过你?”),结尾男女主直白的情感抒发,也能回扣到新海诚的“传统艺能”。分寸感适度的表达,甜但不腻。
这也同他之前的作品形成呼应,让熟悉的影迷会心一笑,感叹“从前的感觉还是没丢”。
通过公路片的形式,影片也梦幻般描绘了让观众向往的日本乡野、城市风光,随便一幕,都是壁纸级的唯美画面。
基于日本民俗的奇幻世界观设定(闭门师、引发地震的蚯厄),萌感十足的“猫猫梗”和“椅子梗”(推特寻猫、椅子变高智能玩具),人物之间偶尔冒出的幽默调侃,做到了传统和当今时代的和谐结合,既能引发人好奇心,又有很贴合的代入感。
配上动听的音乐,视听上保持了新海诚一贯的水准,娱乐性也很出众,带给观众相当愉悦的观影感受。
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故事隐喻后新冠时代
整体完满仍有不足
除了具有人文关怀的灾后精神重建主题和整体圆熟的观感,影片在公路片的模式里,也点出了后疫情时代人们日常生活变化,并给出了一种有效的应对方式。这也是片子能够跨国别,跨地域打动很多中国观众的原因。
《铃芽之旅》的故事灵感源自于新海诚这一两年的生活感受。
身为70后的他,每次回乡都会发现小镇日益凋敝,童年熟悉的场所人去楼空, “在日本很多地方路演,与观众见面时,我都会发现,以前繁荣的商业街上变得冷清,很多商户都关门大吉了。”同样的状况,相信国内很多地方的观众也都有所感受。
如何通过电影挽留、铭记城市的记忆、追思市井人情?遗落之后,人们又将如何前行?也成为影片治愈力的重要来源。
在片中,女主不断路遇好心陌生人帮助,体验灾后各地的风土人情,切身感受到人与人之间的扶持关爱,与在困难和凋敝之下,不放弃努力的希望。
这也与灾后重建叙事一起,推动了铃芽自己的成长,让看似冰冷坚强、甘愿忍受孤苦的草太呐喊出“我想活下去!”的心声,使观众感受到人物对生命、情感、日常的热情和珍重。
“我知道命如蜉蝣,死亡如影随形,但我依旧祈祷,哪怕只是再多一年、再多一天、再多一时,我们也想要活下去”,可能是全片最为动人的台词之一。
即便它听着可能不太英雄主义,但也无比诚恳地表达了男女主在“救世”责任外,发自本能的生命渴望,成为他们面对生活里各种“不确定性”(如疾病、灾难)的定海神针。
它还是结尾铃芽回到老家的灾难现场与过去的自己对话,解开心结、抚慰伤痕的动力。片末,铃芽一句“我出发了”,指向的就是卸除过去的包袱,迎向当下和未来的生活。
尽管大团圆结局总是难逃不现实的天真梦幻感,但这种处理依然可以视作后疫情时代人们的一种精神、心理出路。
影片将三个主题交织的青春冒险叙事处理得颇为周整,故事有起有伏,情感也饱满,但也存在主题和概念先行,某些情节刻画略显不足的问题。
比如,被刻意弱化的恋爱线,就让男女主之间的情感递进没有那么具象化,让不少观众无法理解女主如此“离不开草太”,说什么都要救他的选择。
其实如上文所说 ,草太之于铃芽,已不仅仅是一个单纯的爱恋对象,更多承载的是她为信仰和使命感勇敢奔赴的精神寄托。
片中让观众又爱又恨的反派——猫大臣的行为逻辑也难以捉摸。它为什么捣乱,怎么就喜欢上铃芽,它的身份究竟是什么,为啥在“作恶”之后又突然“反转”去帮助铃芽……这些转变都显得比较随意,更像是为了促成剧情转折而跳出来的“工具猫”。
铃芽和小姨的关系也有些流于概念模板,一顿非常突兀的“附身黑化”,就火速完成了诉衷肠、再和解的情感刻画……
整体来看,新海诚在《铃芽之旅》里集大成式的尝试,显示了他成熟的技艺和社会表达追求。这也和今年奥斯卡最佳动画片得主陀罗的发言相呼应——“动画不是孩子的专属类型,它就是一种电影,是一种媒介。”
在情怀、画风、营销这些概念之外,讲好一个通人性的故事,用充满想象力的方式回应着现实,关照我们当下的世界,传递爱和美,是动画电影永不过时的使命和必杀技吧。
那些偏执玩花活到走火入魔、为了特效画面忽略故事和情感本身的国产动画们,真该好好反思一下。
(文/motion)